Cap St Jacques

Cap St jacques début XXe s.
Quelle journée ! Seulement le 3e jour ici, c'est incroyable, on a l'impression de vivre plusieurs vies...
Ce matin notre chauffeur vient nous chercher assez tôt pour nous emmener à l'embarcadère de l'hydroglisseur qui nous mènera à Vung Tau.



Vung Tau aujourd'hui

Vung Tau, anciennement Cap Saint-Jacques, est une "petite" ville (260.000 habitants) située à 125 km au sud est d'Ho Chi Minh. Ancien port de mer et station balnéaire de la bourgeoisie coloniale, cette ville reste la station balnéaire la plus fréquentée du sud du pays.

Arrivés en avance, nous avons le temps d'admirer l'activité sur le fleuve Saigon : barquettes, barques, sampan, cargos... jusqu'aux super pétroliers !

7h50 nous embarquons à l'avant de hydroglisseur "pétro express 03". Nous sommes captivés par le spectacle et la situation. C'est pour nous la première rencontre avec la vie "sur l'eau" si importante d'un point de vue culturel et économique dans le sud vietnam.
Aprés 1h15 de trajet et quelques calculs laborieux pour nos collégiens d'estimation de vitesse (env 100 km/h), nous accostons.
Ciel bleu, soleil radieux voire plus ! Environ 40° (à l'ombre)... balade sur la corniche légèrement éreintante, en plein cagnard mais la récompense est de taille : fauteuils, parasols et nos premiers plongeons en Mer de Chine... chaude, trop chaude ! quelques poissons, crabes, coquillages, peu de baigneurs, pas de touristes.
Retour au centre en taxi, et repas au "Plein Sud" restaurant conseillé par le guide du routard, où les enfants pourront manger occidental... un régal en bord de mer avec vue sur la flottille de bateaux de pêcheurs.



Nous nous rendons ensuite à la plage des cocotiers, où les parents de Fred ont probablement pris il y a 55 ans un rafraichissement sous les arbres dans les fauteuils de rotin lors de leur voyage de noces...
Le cap St Jacques est loin... Vung Tau d'aujourd'hui est bien différent, anciennement connu pour ses fameuses plages, aujourd'hui elles sont toutes recouvertes de béton ! sauf la "plage de derrière" s'ouvrant sur la mer de chine, qui offre tout de même 8 km de sable.


Nous y rencontrons des vietnamiens toujours étonnés de notre famille "nombreuse", comptant nos enfants 'một, hai, ba, bốn', admirant les joues roses de Jonathan.
Les jeunes filles se poussent du coude en regardant Guillaume ! qui lui, trouve les jeunes vietnamiennes fort jolies.

Saigon, 2e jour

Après une bonne nuit réparatrice, nous sommes réveillés par un violent orage qui s'abat sur la ville. Nous partons ensuite pour la visite du quartier chinois (Cholon) de Saïgon.
Visite de le temple de la Déesse de la mer (Thien Hau), temple Bouddhique du début du XIXe siècle.
Nghiem nous y initie à cette religion, et nous participons au rite de l'encens.

Passage à l'école d'Anne-Marie, puis à l'église St François Xavier où Anne-Marie a fait sa première communion.


Ensuite nous traversons les étroites allées du grand marché de Cholon, fort en odeurs, en couleurs, en promiscuité de toutes sortes, où nous essayons de nous frayer un chemin.


Nous parcourons ensuite les rues, encore inondées de l'orage de la nuit. Les boutiques d'herbes médicinales, d'alcool de serpent sont nombreuses. La circulation est toujours aussi dense, les sourires et caresses pour Jonathan toujours présents. Quelle chaleur !!!
En guise de rafraîchissement, 4 verres de jus de canne à sucre pour seulement 20.000 VND (vietnam dongs), soit environ 80 cents.

Soeurs de St Paul

Depuis des mois déjà, le rendez-vous était pris avec Soeur Marie Kehn de la congrégation des Soeurs de Saint Paul de Chartres à Saigon.

Ce sont des soeurs de cette congrégation qui ont élevées jadis Anne-Marie, et lui ont transmis l'éducation et la culture française.
Pour nous il était important de les rencontrer, de les remercier et de les aider à poursuivre leur mission auprès des enfants. Lors de nos échanges de mail préalables au voyage, nous leur avions fait état de notre souhait d'amener un cadeau aux enfants. Elles nous avaient alors exprimé que leur permettre de mieux manger serait le don le plus utile... Nous sommes venus donc chargés d'une enveloppe garnie des efforts de plusieurs amis et familles.

Nous avons été reçus comme des membres de leur famille. Elles nous ont ensuite accompagnés dans une école de malentendants qu'elles dirigent.
Les enfants des classes maternelles au collège, sont tous sortis à notre rencontre, et nous ont accueillis avec beaucoup de ferveur.
Ils ont fait la surprise à Frédérique de lui chanter, en français ! "bonne anniversaire madame", puis lui ont offert un bouquet de fleurs. L'émotion était palpable pour nous 6. Nous avons pu vivre des échanges touchants entre les enfants au-delà des barrières de langue et d'expression.