Can tho et son Marché flottant

La qualité du sommeil est relative à la ferme écotouristique : toute la nuit les coqs chantent, les chats se bataillent, les criquets batifolent, les grenouilles croassent... et dès l'aube (vers 5 h) la vie reprend, les vietnamiens partent au travail en moto, bateaux...

Durant notre deuxième journée dans le delta du Mékong, nous avons découvert plus amplement la vie sur et autour du fleuve.

Nous avons donc visité une briquetterie traditionnelle avec ses hauts fours en terre cuite où le principal combustible est les cosses de riz... Jonathan est même transporté sur un charriot revenant à vide. La chaleur y est écrasante et rien de tel que des noix de coco dégustées à la paille sur le bateau pour nous rafraichir.




Nous retrouvons notre taxi à Vinh Long avant d'aller prendre le bac pour Can Tho. La traversée du Mékong est une nouvelle une aventure : le monde, les gaz d'échappements.


A Can tho, nous nous offrons une vraie pause, le temps d'arpenter les rues de cette ville.
Ce sera l'occasion pour nous de faire de nouvelles rencontres. Tout d'abord celle d'un vieux monsieur qui nous aborde dans un parc, nous ayant entendu parler français. Une longue discussion s'ensuit. Nous découvrons un "nostalgique" de la période française en Indochine, ancien géomètre expert, parlant encore très bien le français... c'est touchant.




Un peu plus tard, nous visitons une pagode Khmer, où un bonze jovial, au sourire épanoui, se prend d'affection pour nos enfants...




Le soir, diner familial au bord du fleuve, veillés par les lézards devenus nos amis. Jonathan envisage même d'en ramener en France car : "ils mangent les moustiques".

Au petit matin, embarquement sur un sampan pour nous rendre au coeur du marché flottant : une ruche où se côtoient les petits marchands qui accostent les touristes en tentant de vendre une bouteille d'eau, les commerçants dont les grosses barges regorgent de pastèques ou de choux...les bateaux épicerie où l'on trouve de tout : de la lampe de poche au ticket de loterie...
Quelle animation, quel bruit.

Le retour sur la terre ferme signe notre départ pour Saïgon. Les kms défilent sur des routes en chantier permanent où les maisons alignées ouvrent leur intimité aux voyageurs, et où les hamacs de bord de route offrent leur nonchalante hospitalité le temps d'un Ca phé ou d'un cha vietnam (thé vietnamien). Des enfants nous crient des "hello" enjoués auxquels nous répondons "Xin tiao" pour leur plus grande surprise...Nous admirons les rizières et les champs tout fourmillant d'une activité agricole en continu...

Delta du Mékong

le mercredi 15, nous quittons Saigon, pour un séjour de 3 jours de découverte du delta du Mékong, le fleuve aux 9 dragons.

Il prend sa source au Tibet, et après avoir parcouru 4500 km, se jette par un immense delta de 55.000 km² en mer de Chine. Cette région, grenier à riz et verger tropical du Vietnam, héberge 18 millions d'habitants. On s'y déplace parfois exclusivement sur l'eau, les routes étant remplacées par des canaux et les rues par des arroyos.
La végétation est luxuriante, envahissante, très dense et variée : palmier, jacinthe d'eau, lotus, pêcher, bananier...

A 130 km au sud de Saigon, nous arrivons à Cai Be, où nous quittons notre minibus pour monter avec nos bagages sur un sampan.
Nous découvrons alors la vie locale de l'intérieur, par les voies fluviales : baignade d'enfants, lessive dans les eaux brunâtres, intimité des maisons ouvertes sur les canaux, richesse et diversité de l'activité commerciale, marché flottant...

Un peu plus tard nous visitons une fabrique de bonbons et dérivés du riz (galettes de riz, riz soufflé...).

Après un repas copieux, en compagnie de Nghiem dans une ancienne maison coloniale, nous parcourons le verger de cette dernière, où nous découvrons avec surprise la taille démesurée des fruits (pamplemousse vert, orange, jacquier, sapotille, durian, fruits du dragon, mangue, papaye, carambole... )

Retour sur les eaux pour emprunter de petits arroyos, au milieu d'une végétation encore plus exubérante. Nous sommes au coeur du delta.
Moment de pause et de dégustation de fruits au millieu d'un jardin de Bonsaïs, où chacun se laisse bercer dans un hamac...

Nous rejoignons ensuite notre maison d'hôtes en bateau à rames en 'X'. Nous sommes au milieu de nulle part, au coeur de cette jungle. Nous découvrons le confort rustique des chambres ouvertes dans la nature. Première activité : réparation des moustiquaires.

Nous quittons avec regret notre guide Nghiem. il nous aura transmis en quelques jours bien plus que le discours d'un simple guide, nous racontant également sa propre histoire, de multiples anecdotes et subtilités culturelles qui nous ont permis de mieux comprendre ce pays et son peuple.

Cap St Jacques

Cap St jacques début XXe s.
Quelle journée ! Seulement le 3e jour ici, c'est incroyable, on a l'impression de vivre plusieurs vies...
Ce matin notre chauffeur vient nous chercher assez tôt pour nous emmener à l'embarcadère de l'hydroglisseur qui nous mènera à Vung Tau.



Vung Tau aujourd'hui

Vung Tau, anciennement Cap Saint-Jacques, est une "petite" ville (260.000 habitants) située à 125 km au sud est d'Ho Chi Minh. Ancien port de mer et station balnéaire de la bourgeoisie coloniale, cette ville reste la station balnéaire la plus fréquentée du sud du pays.

Arrivés en avance, nous avons le temps d'admirer l'activité sur le fleuve Saigon : barquettes, barques, sampan, cargos... jusqu'aux super pétroliers !

7h50 nous embarquons à l'avant de hydroglisseur "pétro express 03". Nous sommes captivés par le spectacle et la situation. C'est pour nous la première rencontre avec la vie "sur l'eau" si importante d'un point de vue culturel et économique dans le sud vietnam.
Aprés 1h15 de trajet et quelques calculs laborieux pour nos collégiens d'estimation de vitesse (env 100 km/h), nous accostons.
Ciel bleu, soleil radieux voire plus ! Environ 40° (à l'ombre)... balade sur la corniche légèrement éreintante, en plein cagnard mais la récompense est de taille : fauteuils, parasols et nos premiers plongeons en Mer de Chine... chaude, trop chaude ! quelques poissons, crabes, coquillages, peu de baigneurs, pas de touristes.
Retour au centre en taxi, et repas au "Plein Sud" restaurant conseillé par le guide du routard, où les enfants pourront manger occidental... un régal en bord de mer avec vue sur la flottille de bateaux de pêcheurs.



Nous nous rendons ensuite à la plage des cocotiers, où les parents de Fred ont probablement pris il y a 55 ans un rafraichissement sous les arbres dans les fauteuils de rotin lors de leur voyage de noces...
Le cap St Jacques est loin... Vung Tau d'aujourd'hui est bien différent, anciennement connu pour ses fameuses plages, aujourd'hui elles sont toutes recouvertes de béton ! sauf la "plage de derrière" s'ouvrant sur la mer de chine, qui offre tout de même 8 km de sable.


Nous y rencontrons des vietnamiens toujours étonnés de notre famille "nombreuse", comptant nos enfants 'một, hai, ba, bốn', admirant les joues roses de Jonathan.
Les jeunes filles se poussent du coude en regardant Guillaume ! qui lui, trouve les jeunes vietnamiennes fort jolies.